ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ২০২৪-২৫ মৌসুমের শিরোপা নির্ধারণ হয়ে যেতে পারে আজ। অ্যানফিল্ডে আজ টটেনহ্যামের মুখোমুখি হবে লিভারপুল। এ ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট পেলেই ২০তম লিগ শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যাবে অল রেডদের। ২০তম শিরোপা জিতলে তারা ছুঁয়ে ফেলবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে। রেড ডেভিলরা জিতেছে সর্বোচ্চ ২০টি শীর্ষ লিগ শিরোপা।

২০১১ সাল থেকে অ্যানফিল্ডে জিততে পারেনি টটেনহ্যাম। চলতি মৌসুমে স্পার্সরা ১৮টি লিগ ম্যাচে হেরেছে। ৩৩ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে তারা রয়েছে টেবিলের ১৬তম স্থানে। এ দলটির বিপক্ষে আজ এক পয়েন্ট তুলে নেয়া কঠিন হবে না আর্নে স্লটের ইন-ফর্ম দলের জন্য।

এছাড়া চলতি মৌসুমে লিভারপুলের জন্য অ্যানফিল্ড যেন এক দুর্গ। গোটা মৌসুমে মাত্র দুবার হেরেছে তারা, যার একটি অ্যানফিল্ডে। ঘরের মাঠে ১৬ ম্যাচ থেকে ৪১ পয়েন্ট তুলে নিয়ে নতুন রেকর্ড গড়েছে তারা।

প্রতীক্ষার অবসান হচ্ছে অল রেডদের। গত কয়েক মৌসুম ধরে দারুণ খেলেও শেষ পর্যন্ত পেপ গার্দিওলার অনবদ্য ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে পেরে উঠছিল না লিভারপুল। অবশেষে সিটির দম ফুরাল, আর লিভারপুলের স্বপ্নপূরণ হতে চলল। আজ টটেনহ্যামকে হারালে চার ম্যাচ হাতে রেখে আর্সেনালকে ১৫ পয়েন্ট পেছনে ফেলবে তারা, অর্থাৎ তাদের আর কোনোভাবেই ধরা সম্ভব হবে না। আর ড্র করলেও তারা শিরোপা উৎসব করতে পারবে। হারলেও কার্যত তারাই চ্যাম্পিয়ন হবে। কেননা ১২ পয়েন্টে এগিয়ে থাকা লিভারপুল গানারদের চেয়ে ১২ গোল বেশি করেছে।

এবার ৮০ পয়েন্ট পেলেই চ্যাম্পিয়ন হবে লিভারপুল। অথচ ইয়ুর্গেন ক্লোপের সময় দু দুবার তারা ৯৭ ও ৯২ পয়েন্ট পেয়েও রানার্সআপ হয়েছে।

লিভারপুলের আগের ১৯টি লিগ শিরোপার মধ্যে মাত্র একটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের। ১৮৮৮ থেকে ১৮৯২ সাল পর্যন্ত ফুটবল লিগ ও ১৮৯২ থেকে ১৯৯২ পর্যন্ত ফুটবল লিগ ফার্স্ট ডিভিশন ছিল ইংল্যান্ডের শীর্ষ ফুটবল লিগের নাম, যা ১৯৯২ সাল থেকে হয় ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। প্রিমিয়ার লিগ নাম পাওয়ার পর লিভারপুল ২০১৯-২০ মৌসুমেই শুধু একবার শিরোপা জিততে সমর্থ হয়। প্রিমিয়ার লিগ সবচেয়ে বেশি (১৩ বার) জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ আটবার প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছে ম্যানসিটি।

প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমিত হয়ে গেছে লেস্টার সিটি ও সাউদাম্পটন। শনিবারের আগ পর্যন্ত ৩৩ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে লেস্টার, সমান ম্যাচে সাউদাম্পটনের পয়েন্ট ১১। ইপসউইচও অবনমনের দ্বারপ্রান্তে। ৩৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ২১ পয়েন্ট। ৫ ম্যাচ বাকি থাকতে তাদের চেয়ে ১৫ পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে ওয়েস্ট হ্যাম। আজ ইপসউইচ ও ওয়েস্ট হ্যাম উভয় দলেরই খেলা আছে। ব্রাইটনের মাঠে ওয়েস্ট হ্যাম জিতলে কিংবা ড্র করলেই বিদায় নেবে ইপসউইচ।

এদিকে প্রিমিয়ার লিগ থেকে তিন দল অবনমিত হওয়ার পর চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে তিন দল এসে সেই শূন্যতা পূরণ করবে। এরই মধ্যে টেবিলের এক ও দুই নম্বর দল লিডস ইউনাইটেড ও বার্নলে প্রিমিয়ার লিগের ২০২৫-২৬ মৌসুমে খেলার টিকিট পেয়েছে। এখন প্লে-অফ খেলে আসবে আরো একটি দল। বাংলাদেশ জাতীয় দলের খেলোয়াড় হামজা চৌধুরী খেলেন শেফিল্ড ইউনাইটেডে। তার দল একটি সময় শীর্ষস্থানে থাকলেও এখন নেমে গেছে তিনে। সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে ওঠা হলো না হামজাদের। এখন তাদের প্লে-অফ খেলে আসতে হবে শীর্ষ লিগে।

হামজার জন্য দুঃসংবাদ হলো তার প্যারেন্ট ক্লাব লেস্টার সিটিও অবনমিত হয়ে গেছে। কাজেই এখন তাদের প্রিমিয়ার লিগ খেলতে হলে শেফিল্ডকে টিকিট পেতেই হবে। নইলে মূল ক্লাব লেস্টার কিংবা শেফিল্ডের হয়ে চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে হবে তাকে। আর যদি তিনি প্রিমিয়ার লিগের কোনো ক্লাবে নাম লেখাতে পারেন, সেক্ষেত্রে খেলতেও পারেন প্রিমিয়ার লিগে।