টানা তৃতীয় মেয়াদে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নিয়েছেন নিকোলাস মাদুরো। আর মাদুরোর প্রেসিডেন্ট পদে আসীন হওয়ার দিনেই যুক্তরাষ্ট্র শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) ভেনেজুয়েলার আট কর্মকর্তার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে এবং মাদুরোকে গ্রেফতার করার জন্য পুরস্কারের অর্থ বাড়িয়ে করেছে ২৫ মিলিয়ন ডলার। খবর রয়টার্স ও বিবিসি।
ভেনেজুয়েলায় জুলাইয়ে ভোটের পর বিদায়ী প্রেসিডেন্ট বাইডেনের প্রশাসন মাদুরোর সরকারের বিরুদ্ধে উপর্যুপরি যে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিয়েছে এটি হচ্ছে তার সর্বসাম্প্রতিক দৃষ্টান্ত। মাদুরোর ক্ষমতাসীন সোশ্যালিস্ট পার্টি এবং ওপেক দেশটির বিরোধীদল উভয়ই তাদের বিজয় দাবি করছে।
নতুন যে কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে তাদের মধ্যে রয়েছেন— ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্র পরিচালিত তেল কোম্পানি পিডিভিএসএর নবনিযুক্ত প্রধান হেক্টর অব্রেগন এবং ভেনেজুয়েলার পরিবহন মন্ত্রী রেমন ভেলাসকুয়েজ।
যুক্তরাষ্ট্র এমন সময় এই নিষেধাজ্ঞা জারি করল যখন একই পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে ব্রিটেন ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন।
২০১৩ সাল থেকে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করছেন সোশ্যালিস্ট পার্টির নেতা নিকোলাস মাদুরো। সর্বশেষ ২০২৪ সালের জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে কর্তৃপক্ষ তাকে বিজয়ী ঘোষণা করে। তবে ভোটের ফল প্রত্যাখ্যানের ঘোষণা দেয় বিরোধীরা। তাদের দাবি, প্রকৃতপক্ষে ভেনেজুয়েলার জনগণ বিরোধী প্রার্থী এডমুন্ডো গনজালেসের প্রতি রায় দিয়েছেন। কিন্তু গণরায় পাল্টে দিয়েছে ক্ষমতাসীনেরা। টানা ছয় মাস ধরে এমন বিবাদের মধ্যেই গত শুক্রবার শপথ নেন মাদুরো।
শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে দেয়া ভাষণে মাদুরো সরাসরি নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে না বললেও কিছুটা ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বিদায়ী সরকার জানে না, কীভাবে আমাদের ওপর প্রতিশোধ নেবে।