করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলীয় উটাহ অঙ্গরাজ্যের কয়েকটি খামারের প্রায় ১০ হাজার মিঙ্কের মৃত্যু হয়েছে। রাজ্য পশুচিকিত্সক ডিন টেইলর এনবিসি নিউজকে জানিয়েছেন, উটাহে মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে ৯টি ফার্মে এসব মিঙ্কের মৃত্যু হয়।
এ বছরের মাঝামাঝি সময়ে কয়েকটি দেশের সরকার বলেছিল যে, মিঙ্ক থেকে মানুষের মধ্যে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ছে। যদিও উটাহের সরকার বলেছে, গবেষণায় ইঙ্গিত পাওয়া গেছে যে মিঙ্ক থেকে ভাইরাসটি মানুষের মধ্যে ছড়ায়নি।
টেইলর বলেন, এই মিঙ্কগুলো শ্বাসকষ্টের সমস্যায় ভুগছিল, যা কভিড-১৯ মানুষের মধ্যেও দেখা গেছে। মিঙ্কগুলো মুখ খুলে শ্বাস নিচ্ছিল, তাদের চোখ ও নাক থেকে তরল বের হতে দেখা গেছে, তবে মারা যাওয়ার আগে তারা বেশ কয়েকদিন সুস্থ ছিল। বয়স্ক মিঙ্করা এই রোগে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছে প্রমাণিত হয়েছে।
তবে খামারের কর্মীরা বলছেন, শরীরে উপসর্গ দেয়ার পর শ্বাসকষ্টে দ্রুত মারা গেছে মিঙ্কগুলো। আক্রান্ত মানুষের চেয়ে তাদের অবস্থা দ্রুততার সঙ্গে অবনতির দিকে গেছে।
টেইলর এনবিসি নিউজকে বলেন, এই অসুস্থতার জন্য মিঙ্কের ৫০ শতাংশ প্রজনন হ্রাস পেয়েছে। গত আগস্ট মাসে রাজ্যটিতে প্রথমবারের মতো করোনাভাইরাসে মিঙ্কের আক্রান্ত হওয়ার বিষয়টি সামনে আসে। খামারগুলোর বেশ কয়েকজন কর্মী ভাইরাসটিতে সংক্রমিত হওয়ার পর এটা আবিষ্কার হয়। মিঙ্কের মধ্যে এই প্রাদুর্ভাব নিয়ন্ত্রণে রাজ্য সরকার, সেন্টারস ফর ডিজিস কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) ও অন্যান্য ফেডারেল এজেন্সিগুলো কাজ করছে।
তিনি বলেন, চূড়ান্ত পরীক্ষা একবার শেষ হওয়ার পর ভাইরাসটির সংক্রমণ আরো বেশি খামারে ছড়িয়ে পড়া ঠেকাতে আমরা একটি কেন্দ্রীয় পরিকল্পনা তৈরি করতে যাচ্ছি। শুরুর দিকে সংক্রমণ রোধ করা অনেক সহজ, এরপর এটাকে একেবারে থামানো সম্ভব হবে।
পৃথিবীর বেশ কিছু দেশে ভোঁদর জাতীয় জলজচর প্রাণী মিঙ্ক পালন করা হয় মূলত পশমের জন্য। স্পেনে কভিড-১৯ সংক্রমণের প্রথম ঝড়ের সময়ে করোনাভাইরাস পজিটিভ হওয়ায় প্রায় এক লাখ মিঙ্ক হত্যার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল।
সূত্র : দ্য হিল